伊万里日記

「薩長土肥の方の、肥前か」

「ええ、ばりばり、江戸っ子の仇」

「そりゃ、高座で嘯いてるだけさ」

　噺家なんてだらしがない。戊辰の恨みと田舎者馬鹿にしたって、鹿児島・山口・高知・佐賀、呼ばれりゃどこでも機嫌を伺ってる。

　飯椀を取り上げると、塩気は梅でという。白粥に大きな梅干しが一つ。種は除いてある。

「そうか・・塩、切らしてたんだ」

「・・何もなくて、びっくりしました」

「酒さえありゃ、いいんだ」

　お茶が出る。三つ葉の浸しにゃあ微かに山椒の香りがした。女房が庭に植えておいてくれて雑草との競争に耐えてきた草木。それも、根こそぎブルトーザーが削っちまう。

　それにしてもこの女、米味噌にお茶ッ葉まで持って、一体何しに来たんだ。　

「師匠、楽屋口でも居酒屋でも申しましたが」
　
　どうも昨日から一緒だったらしいけどな、こっちゃあ、何も覚えてねえんだよ！

「弟子にして下さい」

　ぷっぷぷぅ、茶を吹いた。

「あんた、噺家になろうてのかい？」

　真打の噺家は、弟子を取ることができる。噺家になる為の条件は唯一つ、真打の噺家に入門を許される事。他には何もない。

　これは詰まらないものですが、と女は紙袋を差し出した。入門願いの手土産の積りらしい。中からは洒落じゃなくて、ちまちま小分けされた米味噌茶の葉に梅干しが出てくる。

「おととい、田舎の母から届きました。うち、農家なんです。伊万里には西九州一の梅園があって、これ、そこで採れた南高梅を母が漬けたんです。味噌だって手作りですよ。お茶も米も父と母が作ってて・・」

「これで、さっきの朝飯、作ってくれたのか」

　とんだ手土産に、手ぇ付けちまった。

「明日から、こちらに通ってよろしいでしょうか？親も承知しておりますので、すぐにでも、電話で挨拶させます」

（よく知ってやがる）

　入門には、原則として親の同意が要る。

「正気の沙汰じゃ、ねえな」

「女だからですか？」

　どう答えるか、迷った。