伊万里日記

  

伊万里森永公園　　　　　　（伊万里市大坪町乙３）


　トレードマーク輝く「エンゼルの門」は森永製菓の寄贈です。

　
　図書館や小中学校、保育園がある文教地区大坪町の森永公園は、創
業者、森永太一郎とゆかり深い場所です。

　伊万里出身の太一郎は、ミルクキャラメル等で成功を収めた後、キャラメルの原料、煉乳の会社（現森永乳業）を設立しました。

　その後太一郎は、郷里に乳牛飼育奨励費として当時のお金で一万円を寄付します。このお金で、江戸時代から酪農が行われた先進地房州（千葉県）から乳牛を５０頭ほど購入して伊万里にも酪農が始まったのです。

　更に大正１１年には、ここに森永練乳工場が建てられました。

　工場は後に伊万里地方酪農業協同組合の集乳場となり、平成４年まで使われました。

　市内の酪農は昭和４０年代にピークを迎え、小中学校の給食用などに出荷されました。

　夫も私も、この牛乳を飲んで育った世代です。

　伊万里には二つの森永太一郎の胸像があります。

　その場所の一つは菓祖社のある伊萬里神社境内、そしてもう一つがここ森永公園なのです。　

　太一郎が伊万里に乳業の種を播いてから、９０年の歳月が流れ、郷土への熱い思いが結実したこの「森永練乳株式会社第八工場」跡地の一部は伊万里市に無償貸与されて、平成１２年森永公園として市民に開放されました。

　もう一つの太一郎の胸像は、今も大坪の地を静かに見つめ続けています。 .