伊万里日記

　駕籠に乗ろうとして、圭吾ははじめて木犀の香に気付いた。
　戸口に一本、かなり大きな木が生えていた。やはり緊張していたらしい。

　三日ほど後、圭吾は草川町の寄宿からあの南禅寺堂町の小間物屋へ出かけた。
　多分、病児も回復していようが、風邪は万一の余病が怖い。
（三両も薬礼があったゆえではないが・・）
　あの日、師に奉書包みを見せると、師はこともなく
「もろとけ。天下の播磨屋の所縁や、罰はあたらん」
という。
　寺の築地塀が続く。
　南禅寺の正面を過ぎると辺りは仕舞屋と、まばらな寺参り目当ての花・線香を売る小店ばかりとなった。
　さらに路地をいくつか入った塔頭近くになると、尚のこと静かである。
　ここは南禅寺山の麓、見上げれば三十六峰全山一続きの見事な紅葉で、築地塀越に見える寺々のもみじも、少し色を深めている。
　そういえば、南禅寺境内は洛中屈指の紅葉の名所であった。
（ここで、小間物を売っても、そう、儲けはなかろうが）
　母親は、往診を依頼した五条の大店・呉服問屋播磨屋の主を
「だんさん」
　と呼んだ。
　師の言葉の調子といい、あの紅い布団といい、
（たぶん、あそこは播磨屋の妾宅）
　いくら世間知らずの若者でも、見当はつく。
　小間物屋は、今日は開いていた。しかし、狭い店内、人の気配はなかった。
（留守か）
　それでも一応声をかける。
「ごめん」
　返事はない。
　閉めた障子の向こう、人の気配は伺えない。店脇の木犀は、まだ濃い匂いを放っている。
　ややあって、
（こそ）
　と階段を踏む音がした。
　女あるじは二階にいたらしい。
「おいでなされませ」
　紺木綿の縞小袖、色目はこの前より濃い。すぐ、圭吾の医者髷に気付いた。
「先日は、どうもありがとうさんで」
「坊やの具合はどうかな、熱が下がらなんだり、ひどく喉をいたがったりしておらぬか」
「へえ、もうすっかり・・」
「それはよかった。じゃが、折角来た、見せてもらおうかの」
　過分な薬礼のこともある。