伊万里日記

（もう大丈夫だ）
（半日は、眠るだろう）
　安堵の笑みを交わした。
「本当に、お世話さんで」
「いや、あなた方がいなけりゃ、二階の馬鹿は間違いなくあの世に行ってた、なあ圭吾」
「ああ、命の恩人ってわけだ」
（かなりこぼしたからなあ）
（だから助かったんだ）
「あの」母親が遠慮がちに言った。「お二人とも、一睡もなさってまへん。横になりはったら」
「そうだな、そう、させてもらおうか」
「ああ」
　仕舞屋の二軒先の豆腐屋は、毎朝塾の辺りまで売り歩く。折り良く天秤棒を担いで通りかかったところを呼び止め、伝言を頼んだ。
（隼人が急病で、今日三人とも塾を休む）
　師は、これで多分事情を察する筈だった。
　実際、欲も得もなかった。寒さも感じない。掻巻だけを被って、隼人を挟み、倒れこむように横になる。すぐに、深い眠りに落ちた。

　目覚めたのは、夕刻だった。
どこにも、いなかった。
　階下には娘を寝かせていた布団が畳まれていた。次の休みに纏めてやろうと溜め込んでいた大量の洗濯物も、昨日の騒ぎの汚れ物も、洗われ、干され、布団の傍らにきちんと畳まれている。